Bawolec - od bawół ‘duże zwierzę podobne do bydła domowego’.
W tej grupie etymologicznej jedynie przy nazwiskach Bawoł i Bawołek są daty źródlowe 1471 i 1436.
Źródło: Kazimierz Rymut, "Nazwiska Polaków. Słownik historyczno - etymologiczny", Instytut Języka Polskiego PAN, Kraków 1999